Bevor Salomon Kalou in die Rolle des Partycrashers schlüpfte, hatte das beseelte Publikum bereits die Rückkehr in den Europapokal besungen — kein Wunder, schließlich hätte der greifbare Sieg die Augsburger bis auf den vierten Tabellenplatz gespült.  
 So brauchte es auch unlängst nur einen Ausrutscher in Hoffenheim, bevor so mancher bereits den Münchner Fußball-Notstand auszurufen begann. Angesichts des folgenden Theaters mutete selbst das 3:0 gegen Anderlecht nur wie ein halbherziger Beschwichtigungsversuch der Mannschaft an.  
  Stögers Spielstil sorgt zwar für kritische Stimmen, die Schwarz-Gelben sind aber bereits seit acht Meisterschaftspartien ungeschlagen und stehen auf Tabellenplatz zwei. Der Erfolg gibt dem Fußballlehrer Recht, doch die Ansprüche in Dortmund sind sehr hoch. 
 Vincenzo Grifo, der den Ausgleich zum 2:2 und damit das 500. Tor dieser Bundesliga-Saison erzielte, freute sich über den Punktgewinn: „Es war ein ganz wichtiger Punkt. Wir sind zwei Mal in Rückstand geraten und zwei Mal zurückgekommen.“ 
  Dass Schalke wieder in die Erfolgsspiur zurückfand ist auch auf die Systemumstellung zurückzuführen. Weinzierl setzte wie zuletzt beim Europa-Legue-Hinspiel gegen die Gladbacher Borussia in der Defensive auf eine Viererkette.  

„Ein Hammer-Programm! Schon jetzt in Leipzig werden wir auf Herz und Nieren getestet, aber wir freuen uns auf das Duell! Bis Weihnachten werden wir richtig geprüft, und dann sehen wir weiter.“  
 Die zuvor eroberten Unentschieden in Leverkusen und auf Schalke lassen zudem erahnen, dass der Beinahe-Punktgewinn des krassen Außenseiters nicht nur einem schwachen Tag der Bayern geschuldet war — in der Liga ist die Truppe von Christian Streich derzeit gegen keinen Gegner chancenlos.  
  „Jeder hat damit gerechnet, dass wir gewinnen. Aber wir haben uns schwer getan, unseren Rhythmus aufzunehmen. Wir werden unsere Schlüsse daraus ziehen. In Gladbach gibt es die nächste Chance.“Den unerwarteten Dämpfer gegen Hannover hakte Jürgen Kramny umgehend ab. 
 Da obendrein zwei der letzten drei Heimspiele verloren gingen, hat das Formbarometer in der BayArena zu allem Überfluss gerade erst zum Sinkflug angesetzt; über die Rückschläge gegen Hoffenheim und Leipzig tröstete nur ein knapper 3:2-Erfolg gegen Darmstadt 98 hinweg. 
  Nach fünf ungeschlagenen Partien in Folge klopfen die Mainzer mittlerweile ganz weit oben an: Wird nun am Freitag auch das Heimspiel gegen den VfB Stuttgart gewonnen, springt für den FSV zumindest über Nacht der vierte Tabellenplatz heraus.  

 – Anlässlich der in Hoffenheim kassierten Niederlage kam Ralph Hasenhüttl gar nicht mehr aus dem Kopfschütteln heraus.  
 Dabei ist es allerdings nicht nur kleineren taktischen Anpassungen anzulasten, dass gegen die ohnehin als defensivstark bekannten Kölner kein Durchkommen war; in deutlich stärkerem Maße machte dem FSV schließlich das Fehlen des abgewanderten Yunus Malli zu schaffen.  
  Namentlich das Offensivspiel hatte allem Anschein nach massiv von dem in Marseille getankten Selbstvertrauen profitiert: Die ersten 45 Minuten wurden fast ausschließlich im Vorwärtsgang absolviert. 
  Mit der Niederlage gegen Dortmund endete für Bayer eine Serie von zuletzt vier Liga-Siegen en suite. 
  Mit dem ersten Sieg nach vier freudlosen Pflichtspielen hatte die zuletzt viel gescholtene Bayern-Mannschaft verhindert, dass sich das Störfeuer mit dem fragwürdigen Rundumschlag der Bayern-Bosse zu einem Flächenbrand ausweitete.  

 Mit diesem Rückstand schien der Drops schon allein deshalb frühzeitig gelutscht zu sein, weil Gladbach in den vorherigen acht Auswärtsspielen gerade einmal drei Treffer zusammengestümpert hatte: in Leverkusen genügten nun bereits 19 Minuten, um diesen Wert mal eben zu verdoppeln.  
 Trotz des Last-Minute-Gegentreffers fiel es dabei selbst in der Main-Metropole schwer, den Schwaben eine wirklich unglückliche Niederlage zu attestieren: Diese hatten es sich vielmehr ganz allein zuzuschreiben, dass der Schuss auch vor der Länderspielpause einmal mehr daneben ging.   
 Hatte der FCI etwa in den ersten fünf Runden der Vorsaison stolze vier Mal die Null verteidigt, schlug es unter Kauczinski noch immer im eigenen Kasten ein — und lediglich beim anfänglichen Remis in Hamburg kam das Team dabei mit nur einem Gegentreffer davon. 
  Wenngleich tatsächlich ein Zuwachs an Ballbesitz zu konstatieren ist, scheint dies der Gefährlichkeit sogar tendenziell zu schaden: Während das einstige Konterspiel zumindest gelegentlich Torraumszenen heraufbeschwor, stellen sich solche Chancen derzeit als absolute Mangelware heraus.  
 Dabei befinden sich die „Knappen“ unter Tedesco schon seit Wochen in der vielzitierten richtigen Richtung.  

 Sein erster Saisontreffer gegen Wolfsburg (5:0) sowie zwei Torvorbereitungen gegen Mainz sprechen diesbezüglich eine deutliche Sprache.  
 Insgesamt wirkt es dann aber doch ein bisschen zu weit hergeholt, allein von gewissen Ähnlichkeiten der Trainer auf eine vergleichbare Erfolgsgeschichte gegen den FCB zu schließen: Nach unserer Vermutung nähern sich die Gäste stattdessen mit dem nächsten Dreier weiter der Tabellenspitze an.  
  Gladbach, Augsburg, Dortmund, Stuttgart – sie alle wurden von den Leverkusenern platt gemacht, ehe es am vergangenen Wochenende zu einer 2:3-Auswärtsniederlage gegen Mainz kam. Dennoch: Eine Eiszeit scheint deswegen noch lange nicht ausgebrochen zu sein. 
  Video: Hoffenheim hat mit dem 2:0-Sieg in Augsburg einen perfekten Start ins neue Jahr erwischt und die Hinrunde ohne Niederlage beenden können. (Quelle: YouTube/TSG 1899 Hoffenheim)  
 Auch Timo Werner, der den HSV mit als Joker mit einem Doppelpack nahezu im Alleingang erlegte, glaubt, dass Mannschaft bald noch ein paar Schippen drauflegen könne. In Sachen Effizienz geht bei den Leipzigern allerdings nicht mehr viel.